Allerheiligen am 1. November
Zu Allerheiligen danken katholische Gläubige Gott für alle im Himmel vollendeten Heiligen, besonders für die unzählbar große Schar von Menschen, die in ihrem Leben Gottes- und Nächstenliebe verwirklicht haben, aber von der Kirche nicht "heilig gesprochen" (= in den Heiligenkalender aufgenommen) worden sind.
Schon im 4. Jahrhundert gab es in Antiochien einen "Sonntag aller Heiligen", der allerdings im Frühjahr, eine Woche nach Pfingsten, gefeiert wurde. In Rom wurde im 7. Jahrhundert am 13. Mai alljährlich ein "Allerheiligenfest" begangen. Es war der Gedenktag, an dem "zu Ehren der Gottesmutter und aller hl. Märtyrer" das heidnische Pantheon zu einem christlichen Gotteshaus geweiht wurde. In Irland feierte man etwa seit dem 8. Jahrhundert am 1. November Allerheiligen. Dieser Termin wurde im 9. Jahrhundert im ganzen Abendland übernommen.
In Österreich (wie auch in vielen anderen traditionell katholischen Ländern) ist dieser Tag ein gesetzlicher Feiertag. An vielen Orten ist es Brauch, dass Patenkinder von Ihren Paten und Patinnen den "Allerheiligenstriezel", ein geflochtenes Germgebäck, erhalten. Er soll an die Verbindung von Himmel und Erde, Diesseits und Jenseits, an die liebevolle Gemeinschaft zwischen den auf der Erde Lebenden und den in die Ewigkeit Vorausgegangenen erinnern. "Ob wir leben oder ob wir sterben, wir gehören dem Herrn." (Römer 14,7-8)
Der Nachmittag des Allerheiligenfestes ist in katholischen Gemeinden bereits stark vom kommenden Allerseelentag (2. November) geprägt. In den Kirchen und auf den Friedhöfen - vor geschmückten Gräbern - wird in Liebe aller Verstorbenen gedacht und für sie gebetet.
Halloween
Auch der Name dieses in den letzten Jahren aus den USA importierten Brauches erinnert noch an das Allerheiligenfest: "All Hallows Evening" hieß der Vorabend des Allerheiligenfestes, an dem in Irland schon in alter Zeit Halloween-Bräuche üblich waren. Zusammenhänge mit Ritualen des keltischen Samain-Festes werden vermutet. Möglichweise sollten Lichter in ausgehöhlten Rüben gefährlich umherschweifende Geister und Seelen abwehren.
mj/kv
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